VNLOK heeft met zorg kennisgenomen van gisteren verschenen berichten van de Consumentenbond en het aangekondigde initiatiefwet van ChristenUnie en Socialistische Partij over online kansspelen. VNLOK herkent de maatschappelijke zorgen over online gokken en het beschermen van kwetsbare spelers. In deze berichten worden legale en illegale aanbieders echter door elkaar gehaald. Dat is misleidend en doet geen recht aan de werkelijkheid.

Björn Fuchs, voorzitter van VNLOK: “Wij delen de wens om kwetsbare groepen effectiever te beschermen. Daarover gaan wij graag in gesprek met ChristenUnie en SP om te bekijken waar verdere optimalisatie van spelersbescherming mogelijk is. Daarbij moet wel een eerlijk onderscheid worden gemaakt tussen de activiteiten en gevolgen van illegale aanbieders enerzijds en die van legale aanbieders anderzijds.”

Vergunde aanbieders nemen verantwoordelijkheid voor een veilige en legale markt

Legale aanbieders van online kansspelen opereren onder een vergunning en houden zich aan zeer strenge wettelijke regels. Zij investeren fors in een veilig en verantwoord spelaanbod en geven actief invulling aan hun zorgplicht richting spelers. Een aantrekkelijk, verantwoord en zichtbaar legaal aanbod zorgt ervoor dat spelers niet hoeven of willen uitwijken naar illegale aanbieders. Een speler die legaal speelt, valt onder toezicht en kan rekenen op bescherming. Bij illegale sites ontbreekt dat volledig. Meer dan de helft van elke online gegokte euro gaat op dit moment naar illegale goksites. Hier maken wij ons grote zorgen om.

Daarom dringen wij ook aan op een strengere aanpak van illegale sites. Alleen het op zwart kunnen zetten van illegale goksites is niet voldoende. Dat zien we in de landen om ons heen. De illegale markt verspreidt zich via klikbare reclame en slimme targeting. Zolang daar geen toezicht op is, blijven spelers onbeschermd achter. De online infrastructuur waar we op vertrouwen – zoekmachines, socials, advertenties, betaalverkeer – wordt misbruikt door partijen zonder vergunning. Deze partijen trekken zich niets aan van Nederlandse wet- en regelgeving. Ze richten zich wél op minderjarigen en kwetsbare spelers en verdienen daar veel geld aan. Daar moet hard tegen worden opgetreden.

We vinden elkaar in de bescherming van kwetsbare groepen, in het bijzonder jongvolwassenen 
De suggestie dat minderjarigen en jongvolwassenen worden “overspoeld” met legale gokreclames gaat voorbij aan het feit dat de advertentiemogelijkheden voor legale aanbieders inmiddels sterk zijn beperkt. Reclame mag niet gericht zijn op minderjarigen en jongvolwassenen (18 tot 24 jaar) en staat onder strikt toezicht van de Kansspelautoriteit. Daarnaast gelden voor jongvolwassenen lagere speellimieten, wordt speelgedrag strenger gemonitord en wordt eerder ingegrepen bij mogelijk controleverlies.

Het verbeteren van het uitsluitingsregister (CRUKS) is een goed idee. Zo wordt het voor (kwetsbare) spelers laagdrempeliger om een gokstop te nemen. Daarnaast is VNLOK voorstander van een nazorggesprek met spelers die na een gokstop weer willen beginnen met gokken.

Maatregelen moeten aantoonbaar bijdragen aan het beschermen van spelers en het terugdringen van het illegale aanbod
VNLOK pleit niet voor ruimere regels, maar wel voor beleid dat nog effectiever werkt. Dat betekent: gebaseerd op feiten, proportioneel en uitvoerbaar. Dat is in het belang van de speler én de samenleving. Reclamebeperkingen hebben eerder geleid tot een forse groei van de illegale markt. Een volledig reclameverbod is daarom onverstandig, vanwege verdere verschuiving naar illegaal aanbod. Dat ondermijnt de bescherming van spelers. 

De afgelopen jaren zijn regels voor reclame, speellimieten en zorgplicht verder ingevuld
De open normen in het kansspelbeleid zijn de afgelopen jaren verder ingevuld. Bijvoorbeeld op het gebied van reclame, speellimieten en zorgplicht. Dit heeft het legale aanbod volgens de toezichthouder en het ministerie veiliger gemaakt. Nieuwe maatregelen moeten passen in de essentiële balans tussen een veilig legaal aanbod en het voorkomen dat spelers uitwijken naar niet-legaal aanbod.